柔性生产是针对大规模生产的弊端而提出的新型生产模式。所谓柔性生产即通过系统结构、人员组织、运作方式和市场营销等方面的改革，使生产系统能对市场需求变化作出快速的适应，同时消除冗余无用的损耗，力求企业获得更大的效益。计算机及自动化技术是柔性生产的物质技术基础。
柔性生产是指主要依靠有高度柔性的以计算机数控机床为主的制造设备来实现多品种、小批量的生产方式。柔性生产是适应市场需求多变和市场竞争激烈而产生的市场导向型的按需生产的先进生产方式，其优点是增强制造企业的灵活性和应变能力，缩短产品生产周期，提高设备利用率和员工劳动生产率，改善产品质量。
柔性制造其实是一种以消费者为导向的，以需定产的生产模式。提到柔性制造，不得不把传统制造拿出来进行对比。传统制造的特点在于实现单一品种的大批量生产。在新型的制造业环境之下，这种生产模式已经满足不了市场产品的多样性和复杂性，所以由此产生了新的生产模式，即柔性制造。
柔性生产，也称为弹性生产，是现代制造业中的一种生产模式。它的核心理念是通过高度灵活的生产流程，迅速响应市场需求的变动。以下是柔性生产的几个主要特点： 高度适应性：柔性生产线的最大特点就是其能适应各种不同的产品生产需求。当市场需求变化时，柔性生产线能迅速调整，生产新的产品。
柔性生产，是指主要依靠有高度柔性的以计算机数控机床为主的制造设备来实现多品种、小批量的生产方式。生产方式，一般是指企业整体活动方式，包括所有制造过程与经营管理过程。
二）在21世纪的知识经济时代，为适应以智力资源和信息化为核心的需求，企业管理柔性化 即根据组织的共同价值观、文化和精神氛围进行人格化管理。如梅奥的行为科学理论：将人看作“社会人”，提高生产效率的关键是满足员工的社会欲望，提高士气。
柔性管理则是将顾客的需求与偏好放在首位，利润蕴含于顾客对物品需求和满足顾客偏好之中，只要能将顾客的需求与偏好转化为物品或服务，利润就是这种转化的一种自然结果。
柔性管理是针对知识经济和全球化实际经营提出的管理思维和管理方式，讲究管理软化。管理柔性化会更加激发人的主观能动性，并适应知识经济刚性竞争的需要。柔性管理是相对于刚性管理而言，从刚性管理的发展过程中创造性地提出来的。
而“柔性管理”则是“以人为中心”，依据企业的共同价值观和文化、精神氛围进行的人格化管理，它是在研究人的心理和行为规律的基础上，采用非强制性方式，在员工心目中产生一种潜在的说服力，从而把组织意志变为个人的自觉行动。
迅速，灵活多变，以达到快速适应现代市场需求。需要强调的是，组织结构柔性化产生的根本价值点在于其能从员工、客户及其他利益相关者的多种需求出发，提倡“团队式合作”的责任意识，使组织能够根据环境的变化，迅速、有效地配置企业所有的资源，然后通过发挥整体资源优势以解决组织发展中所面临的特定问题。
组织结构要从纵向转变为横向，建立横向网络组织结构；企业员工应该成为企业的剩余权索取者，参与企业权益的分配；管理方式要从控制转向引导和激励；激励方式要从单纯的物质激励转为多种激励方式并存；企业财务竞争要以柔性战略作为刚性战略的有效补充。
1、柔性专业化的核心在于企业运用全能型机器和具备高度适应性的劳动力，进行多样化且自身不断变化的产品生产。中小型企业以及它们所构成的网络化网络是这种专业化的主要载体。这些企业能够快速响应市场变化，实现小批量、多品种的生产策略，同时保持零库存、低成本和短周期的运营特点。
2、柔性专业化的核心内容主要包括两个关键点：首先，它强调在新产业区内的企业结构特征。这里的单个企业通常专注于生产特定的有限产品和流程，形成高度集中的专业化分工。其次，新产业区内的中小企业并非孤立竞争，而是形成紧密的产业链关系。
3、柔性专业化是指企业运用全能性机器和训练有素的、适应能力强的劳动力，进行多样的、自身不断变化的专门化产品集合式生产，主要行为主体是中小型企业以及他们之间形成的网络化。柔性专业化具有极强的快速反应能力，小批量、多品种、零库存、低成本和短周期是其主要特征。
4、国际生产工程研究协会指出“柔性制造系统是一个自动化的生产制造系统，在最少人的干预下，能够生产任何范围的产品族，系统的柔性通常受到系统设计时所考虑的产品族的限制。
5、柔性管理以人性化为标志，强调跳跃和变化、速度和反应、灵敏与弹性，它注重平等和尊重、创造和直觉、主动和企业精神、远见和价值控制，它依据信息共享、虚拟整合、竞争性合作、差异性互补、虚拟实践社团等，实现管理和运营知识由隐性到显性的转化，从而创造竞争优势。
6、在柔性管理实践中，艺术性是管理者追求的重要目标。管理者需要跳出传统框架，灵活运用权变思维，根据不断变化的市场状况调整管理策略。组织结构上，柔性管理倾向于扁平化，给予员工一定的工作自主权，以适应复杂多变的环境。在柔性管理的众多环节中，人力资源管理的柔性化尤为关键。
